爵士舞蹈是非洲舞蹈的延伸，由黑奴带到美国本土，而在美国逐渐演进形成本土化、大众化的舞蹈。非洲的黑人由于受到长达约三百年的奴隶交易，使得他们被遣散在美国及世界各地。在新环境，新生活中过著暗淡悲慘的奴隶日子，虽在这种痛苦的情況中，仍然未忘記他们的音乐与舞蹈。无论在人生的喜、怒、哀、乐或拜神的集会里，只要有机会，他们就会唱起故乡的歌曲，大跳其民族舞蹈。又因他们不断的创新，发明新舞步，逐渐地美国人对这些充满韵律奏奏感的黑人舞蹈感到興趣。于是久而久之乃逐渐变成喜氣洋洋、都巿型的音乐和舞蹈。
    現在爵士舞不僅承襲了傳統的爵士舞之外，也成功地融合了1950至1980年代所流行的舞步，通常表現出現代年青人的心聲，呈現出生活形態与風貌，它的演变是隨著時代而走，所以和現代舞極為相似，它也是一種新社会結構下精神的調劑品，可自娛娛人的一種舞蹈藝術。
    爵士乐的节奏鲜明活泼有如生命脉动，亦有深沉低吟的蓝调情怀与自由随兴的即兴风格，这些因素都帮助了以爵士乐为基础的爵士舞与生俱有的形式-繁多而风格自由。
而爵士舞从20年代以后，伴随著爵士乐的发展，又吸收了各种舞蹈形式，风靡国际，从通俗社交舞，到芭蕾形式的艺术结合，爵士舞的发展可算是复杂而变化多端，直至今天，爵士舞蹈的生命力和可塑性都似乎仍保有一大片等待开垦的天地，这或许正是爵士舞这种舞蹈的开放本质使然，多向性的身体律动，有力的旋转与跳跃，处处成为激烈而高敏感度的节拍与肢体语言，它不单只丰富了美国通俗舞蹈式样，有更多其它舞蹈也因它的撞击而重新变得丰润的富有活力，像‘加拿大芭蕾舞团’即是采取芭蕾结合爵士舞的明显例子，而爵士舞方式也一直被编舞家和舞者们看待为生命力与节奏灵感的泉源，这或许正如它的根源所系——它生而自由。
     街舞是美国HIP-HOP文化中的一部分，准确的说是由爵士舞发展到20世纪90年代的产物。最早起源于美国黑人街头舞蹈，是美国人由一种发泄情绪的运动演绎成街边文化，特色是自由轻松，爆发力强，在舞动时，肢体所做的动作亦较其他舞蹈夸张。最吸引人出，是以全身的火力带来热情澎湃的感觉。街舞经过日本、韩国，辗转来到中国。因其轻松随意、自由个性和反叛精神而受到年轻人的喜欢。

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